Er lijkt een technische revolutie gaande waarvan ik dacht dat die allang gaande was. Misschien komt het omdat ik een aardige tijd in de logistiek heb meegedraaid, maar ik dacht dat de robotisering al lange tijd op volle toeren draait. In logistieke centra komt nauwelijks meer een mensenhand aan het bijeenbrengen van de pakketten te pas. Robots kunnen zelfstandig in de uiterst geavanceerde centra zelf het winkelwagentje van de klant vullen en die wordt vervolgens verstuurd. Vraag is hoe lang er nog kassamensen bestaan, zeker in de angelsaksische wereld lijkt er geen plaats meer voor hen. En de rest van de wereld zal spoedig volgen.

Maar het is meer dan logistiek natuurlijk. De laatste tijd lijkt een heropleving van artificial intelligence opkomst te doen. Waar we lange tijd gedacht hebben dat wij mensen nog van toegevoegde waarde zijn, is die veronderstelling nu aan het afbrokkelen. Onderhandelingen over huizen kunnen via slimmere algoritmiek plaatsvinden, Ook bij beleggen dreigt de mensch het af te leggen en zo zijn er nog tal van voorbeelden.

Vraag is of dat allemaal nu zo erg is. Dat het eng is, is wel duidelijk. Menigeen vreest voor zijn baan en twijfelt of het mensenwerk van vandaag morgen nog wel bestaat. In wat meer filosofische zin blijft werk bezigheidstherapie en werken is een menselijke uitvinding. Het zou toch gek zijn als computers dit overnemen.

Neem nu de IT, toen dit opkwam verwachtte iedereen dat dit miljoenen banen zou kosten, maar in de praktijk is het een zichzelf instandhoudende en zichzelf uitbreidende werkstroom. Begin een IT-project en de hoeveelheid mensen die er in meedraaien vermenigvuldigt als konijnen. Toen Australie overspoelt werd door konijnen heeft myxomatose daar een eind aan gemaakt. In de mensenwerkwereld bestaan zulke virussen niet.

Wij verzinnen gewoon wat anders, we lopen toch rond op het werk, dus een bezigheid is zo gevonden. Ik ben er niet zo bang voor dat de computers alles overnemen. Maar goed, stel nu dat dat wel gebeurt, wat dan nog?

Het gekke is dat als robots meer en meer ons werk zouden doen, je zou zeggen dat wij mensen meer tijd hebben om leuke dingen te doen. Als de totale hoeveelheid mensenwerk vandaag 100 en morgen 80 is, zou iedereen een vrije dag extra kunnen nemen. Toch?

Probleem is, zoals zo vaak, geld. Door de huidige kapitalistische structuur zorgt robottisering er voor dat de mensen die nog wel werken heel veel geld hebben en zij die dat niet doen beduidend minder. Daar komt in de kern denk ik ook de angst vandaan. Ik vrees dat we de komende jaren blijven volharden in de huidige democratisch-kapitalistische heilstaat. We moeten dan ook een list verzinnen.

Wat nu als we robots betalen voor hun werk? Mag ook best stukloon zijn. Ik koop een robot en die werkt 7 dagen in de week voor alibaba om pakketjes samen te stellen. De robot verdient niet veel, maar werkt hard en maakt veel uren. Werk dat ik hiervoor deed, maar dan wat efficienter en nauwkeuriger en zonder weekend. Voor hetzelfde geld mag de baas mijn robot gebruiken. Enige wat hij hoeft te doen is aan het eind van de maand geld over te maken. Enige wat ik hoef te doen is mij aan mijn hobbies wijden. Iedereen blij!